Lata badań IARP wskazują, że fandom futrzaków dosłownie uniemożliwił niektórym młodym ludziom popełnienie samobójstwa, a mimo to futrzaki, gdy o nich wiadomo, zajmują nieproporcjonalnie, ale jak na ironię, społecznie akceptowalną, napiętnowaną pozycję w kulturze głównego nurtu. Furry doświadczają piętna po części ze względu na ich wyjątkową wizualnie naturę w połączeniu z prowokującymi, sensacyjnymi portretami w mediach (np. CSI: Fur and Loathing in Las Vegas; 1000 sposobów na śmierć; Vanity Fair itp.), w których futrzaki i fandom są postrzegane jako zboczony fetysz seksualny; jeśli fandom dotyczy czegokolwiek, to dotyczy przyjaźni i społeczności, co sprawia, że redukowanie fandomu przez media głównego nurtu do fetyszu, obraźliwego oraz kategorycznie i wyraźnie nietrafnego.
Te niedokładne portrety w połączeniu z nieznajomością fandomu przez opinię publiczną sprawiają, że wiele futrzaków (rozsądnie) boi się dyskryminacji i przemocy. Udokumentowane zdarzenia w mediach i Internecie napiętnowały futrzaki i utrudniały im „ujawnienie się” lub nawiązywanie kontaktów towarzyskich w obawie przed negatywnymi konsekwencjami, molestowaniem i ostracyzmem. Wiele futrzaków spotkało się z przemocą emocjonalną, fizyczną i znęcaniem się z powodu ignorancji i celowych fałszywych informacji. Podobnie jak inne marginalizowane społeczności, które skorzystały na wsparciu (np. LGBT), futrzaki potrzebują wsparcia opartego na dowodach, aby zanegować to wszechobecne piętno.
